※2024/06/05 16:00
読売新聞

　２０２５年４月に開幕する大阪・関西万博のボランティアに当初目標の２・８倍となる延べ５万５６３４人の応募があり、１万人の増員が決まった。万博は機運の低迷が課題とされてきたが、ユニホームの話題性や学生の関心の高さから、想定以上の人気を集めた。

　日本国際博覧会協会（万博協会）と大阪府・大阪市が１月２６日～４月３０日、２５年４月１日時点で１８歳以上の人を対象に、来場者を案内する「会場ボランティア」（１万人）と、主要駅や空港でＰＲする「大阪まちボランティア」（１万人）の計２万人（重複応募も可）を募った。

　万博を巡っては、会場建設費増や海外パビリオンの建設遅れが表面化。府・市が２３年１２月に実施した調査で「興味・関心あり」と答えたのは３４・１％で、前年同月比８・１ポイント減となった。

　ボランティアも募集開始から約１か月後の３月１日時点で延べ６３８９人、４月１２日時点でも同１万７８２５人にとどまっていた。

　風向きが変わったのは４月２２日。デザイナー・コシノジュンコさん監修のボランティア用ユニホームが発表され、ＳＮＳなどで「かわいい」「着てみたい」と注目された。

　締め切りまでの４日間で延べ約２万人が駆け込み、最終的に延べ５万人を突破。万博協会と府・市は多数の応募を受け、「会場ボランティア」を４０００人、「大阪まちボランティア」を６０００人増員し、計３万人とすることを決定した。５月２９日に抽選を実施し、今月３日から当選者へ通知を始めた。

　府の担当者は「どれだけ集まるか読めなかったので、率直にありがたい」と胸をなで下ろした。

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